简介
影片的男主角布利斯是个35岁的一事无成的男子，没想到一天他发现自己爱上了自己高中同学的18岁的女儿。。故事发生在布尔战争期间，上尉莫兰特（爱德华·伍德华德 Edward Woodward 饰）和他的几个朋友是英国驻南非军队的成员。在一次围剿布尔游击队的行动中，上尉亨特（Terence Donovan 饰）因受伤被布尔人俘虏，并在残忍的手段下丧命。这个悲惨的事件深深触动了莫兰特和他的朋友们的心灵。 莫兰特奉命追击布尔游击队，并下令枪杀所有被俘的布尔人。这一决策引发了双方之间一连串的报复循环，血雨腥风的战争愈发恶化。在战争的最后阶段，为了推卸领导层在战争中的责任，莫兰特和他的朋友们被当作替罪羊出来，成为了战争罪行的代罪羔羊。。主妇伊夫林•莱恩（朱丽安•摩尔 饰）共有十个孩子，虽然丈夫收入不多，但生活不成问题。当时美国盛行广告词设计有奖竞赛，结婚前在出版社工作的伊夫林有此优势，便常常得到很多日用用品及电器，家中的孩子都十分尊敬这位出色的母亲，她也常常与孩子们一起快乐的想参赛的字句。
而她的丈夫面对出色的妻子，心中总是有种自卑的感觉，夫妻俩开始有争吵。她的丈夫有酗酒的习惯，她与孩子们都知道，如果不是丈夫把钱都用在买酒上，他们的生活不会那么拮据。伊夫林每天都心里总是想着自己的丈夫与孩子们，她包容丈夫的陋习。
可是这时候，丈夫竟然把他们的房子做了第二期的按揭，一个月后如果无法偿还债务，孩子们便要寄养到亲友的家里。一家人都彷徨伤心及了，并寄望伊夫林能在参加的最近一次比赛中能脱颖而出……。