简介
1938年，犯人亨利（Kevin Bacon 饰）试图从著名的阿尔卡特兹监狱逃出，但最终失败。典狱长格伦对威胁自己地位的亨利恨之入骨，将其抛入封闭的地牢中长达三年，期间伴有不计其数的殴打行为。亨利终于得以离开地牢，但他所做的第一件事是用勺子杀死背叛自己的犯人，于是被控一级谋杀。
刚离开校门的律师詹姆斯（Christian Slater 饰）受命为亨利辩护，长年的折磨让后者几乎丧失沟通能力，詹姆斯不放弃任何机会，逐渐拉近了两人的距离。初次开庭，詹姆斯将矛头对准非人道的狱方，引发媒体关注，也招惹来各方阻碍，女友与亲兄在压力下先后背离他而去。詹姆斯唯一仰仗的只剩下对正义的执着，但最后关头，亨利却表示自己宁愿被判死……。里克（斯特凡诺·阿科尔西 Stefano Accorsi 饰）像他的父亲一样，在一家腌制肉类工厂工作。工厂里，猪的数量远多于人。他与妻子莎拉的爱情关系正经历困难。尽管里克对自己的工作感到不满，但他比那些在五十岁时被解雇的同事幸运，依然有一份工作。他的朋友，包括卡诺维尔，都在一定程度上帮助他缓解了职业上的困扰。为了寻找生活的新意义，里克决定与朋友们一起开车去罗马，并参与了一场抗议活动。在抗议期间，里克遭到头部重击，这次袭击引发了一系列变化。 受到袭击后，里克开始重新审视自己的生活，包括与妻子莎拉的关系以及他在工作中的问题。他和莎拉决定再婚，试图为他们的关系带来新的开始。然而，莎拉的忏悔被意外中断，她与里克最好的朋友卡诺维尔背叛了他，这段感情的重建因此受阻。卡诺维尔最终选择自杀，使里克陷入了更深的痛苦和失落。与此同时，里克也被解雇了，失去了朋友和工作，生...。