罗立群

故事发生在1692年的马萨诸塞州，在一个地处偏远的小镇之中，生活着一群虔诚又愚昧的人们。女孩阿比盖尔（薇诺娜·瑞德 Winona Ryder 饰）是牧师的侄女，因此在镇上享有很高的声誉，凡是她说的话人们都信，凡是她做的事人们都赞成。凭借着自己的“特权”，阿比盖尔将数十名她看不惯的女子以“女巫”之名送上了绞刑架，这其中就有约翰（丹尼尔·戴-刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）的妻子伊莉莎贝斯（琼·艾伦 Joan Allen 饰）。 约翰一直都将阿比盖尔的狼子野心看在眼里，但由于两人之间的情人关系，他只得保持缄默，直到阿比盖尔将魔爪伸向了伊莉莎贝斯，约翰才明白事态的严重性。约翰向法官告发了阿比盖尔的罪行，然而，却没有人相信他的“胡言乱语”。。马里奥（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰）是一个游手好闲的混混，在那个小镇里，所有的人都在找工作，可是没有一个人有正式的工作。就是这样一个贫穷的地方，每天还有无数人前来淘金，落魄的商人吉奥（查尔斯·文恩 Charles Vanel 饰）就是其中的一员。同时，命不 久矣的鲁奇（Folco Lulli 饰）和嚣张跋扈的班巴（彼得·范·埃克 Peter van Eyck 饰）也出现在了当地鱼龙混杂的酒吧里，他们的目标只有一个，那就是赚钱。 此时，500公里外的S•O•C石油公司的油井燃起了熊熊大火，为了灭火，必须有人驾驶着装有十吨硝化甘油的卡车开往此地，而对于公司的雇工来说，这无疑是自杀的举动，因为只要有任何一点点的颠簸和受热，十吨硝化甘油就将化为十吨威力无比的炸弹。无良的老板打起了混混们的主意，因为即使他们死了，也不会有工会来追究责任。马里奥、吉奥、班巴和鲁奇获得了这个危险的任务，并被允诺每人将有2000美金的酬劳。就这样，为了金钱，一行人将性命捏在手里，驶上了危险与恐惧并存的不归路。。