简介
抗战初期，东北某地。小学教师冷云（张凯丽 饰）不愿做伪满统治下的亡国奴，毅然与做伪事的丈夫决裂，投奔抗联，抗联老战士王皮袱（江化霖 饰）为掩护女儿王惠民（蔡莺 饰）和冷云脱险光荣牺牲。冷云和王惠民在五合村亲眼目睹了日寇的残暴，和几个有共同遭遇的姐妹一起加入到抗联队伍。冷云在山上，教姐妹们识字，给她们讲述革命道理，并在老林里建起秘密宿营地，在极端恶劣的条件下，为前线战友赶制棉衣，照顾前方送来的伤员。班长胡秀芝（王兰英 饰）经历坎坷，生性坚毅，她和冷云一起担负着营地的组织管理任务。日军围剿日甚，为掩护主力转移，八女在打完最后一颗子弹后，走进滔滔江水......。二战爆发，富樫胜男（丹波哲郎 饰）接到征兵令，不得不告别新婚刚满六个月的妻子先惠（左幸子 饰）和尚未出世的孩子赶往战场，一去不返。1946年，先惠接到丈夫的死亡通知，却对其死亡原因产生质疑。经过多方询问，她终于得知胜男因逃避兵役而被处死，她和女儿也无法享受阵亡将士家属的待遇。深感蹊跷的先惠几十年来不畏艰辛，坚持要给丈夫讨个说法。在厚生省新任领导的指点下，她找到了胜男当年所在部队的战友，从他们的口中得知了在残酷战争背景下所发生的一切……
本片根据直木赏获奖作品，结城昌治的同名小说改编。。