简介
纽约街头，四名顽皮少年策划着一场好戏捉弄一下街边卖热狗的小贩以打发午后无聊的时光。不料玩笑开大了，他们误伤了路人，被判进入男童院监禁数月。在男童院里，每到半夜，他们都会被狱卒们叫出去，被殴打、鸡奸。当他们重获自由后，四个伙伴决定将这段屈辱永埋心底。
多年后，其中两个 伙伴迈克尔（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）成了副检察官，洛伦左（杰森•帕特里克 Jason Patric 饰）成了记者，然而另外两个约翰（朗·埃达德 Ron Eldard 饰）和汤米（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）却无法走出当年阴影，成了黑帮分子。当约翰和汤米在餐厅碰到当年鸡奸他们的狱卒之一肖恩（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）时，毫不犹豫射杀了他。为了帮助伙伴，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请来著名的糊涂律师为他们作辩护，而迈克尔为肖恩担任控方，努力要将官司打输；洛伦左则通过手段将肖恩卑劣的人品揭露……。在北方的一个小山村里，张树声和郑大麦是两个曾经出生入死的老战友。这天，正当两个年过花甲的老伙计忙着给孩子郑小龙和张秀春举行定亲仪式时，兴致正高的郑大麦却在席间突然呕吐起来。放在以前，郑大麦的酒量作为老战友的张树声是知道的，这次即便是高兴，但郑大麦的呕吐症状却引起了张树声的担心。果然，在第二天的检查中，郑大麦被确诊为胃癌晚期，而且生命留给他的时间已经掰指可数。
本来，张树声是想把郑大麦的病情瞒下去的。但不想两人在酒馆喝酒后时，性格直爽的张树声却不慎说出了实情。让张树声没有料到的是，得知自己身患绝症后，郑大麦却表现出出人意料的镇定。
郑大麦身患绝症的消息在村里传开后，村长郑欢实就想着要在郑大麦有生之年给他解决一块为儿子郑小龙盖房子的宅基地。谁知道这个求之不得的好消息竟被郑大麦以要给后世子孙留点口粮地为名，给婉言拒绝了。
就在大家伙都为郑大麦的病情忧心如焚时，郑大麦带着未曾了却的心愿只身来到了北京，他要亲眼看一看过去只在梦中见到过的天安门、飞机场。郑大麦回村后，张树声决定提前把两个孩子的婚事给办了，这事尽管遭到了老伴的反对，但张树声依然在同族亲戚的帮助下，开始着手准备两个孩子的婚事。
郑小龙和张秀春喜结良缘那天，张家湾和郑家屯迎来了两个村子最热闹的一天。当乡亲们们赶来为两个新人祝福时，辛劳一辈子的郑大麦以一个传统的答谢方式，为自己的人生写下了一个圆满的句号。。