简介
故事发生在清末民初，苏灿（周润发 饰）和万子豪（刘德华 饰）两家均以开设武馆维生，两家人相互排挤妒忌，关系千钧一发。然而，苏灿和万子豪两个小儿天真无邪，反而成为了感情十分要好的挚友。某日，两人结识了马坤（苗侨伟 饰）和萧玲（米雪 饰），苏灿和萧玲一见钟情，很快就走到了一起。
苏灿的父亲死了，苏灿被诬陷为凶手而锒铛入狱，为了救苏灿，萧玲不惜献出了自己的身体。然而，出狱后的苏灿却并没有领萧玲的情，反而指责她不知检点，水性杨花。之后，苏灿和马坤、万子豪一起来到省城开设武馆，历经艰险，饱受排挤，在盈盈（陈秀珠 饰）等一干好友的帮助下才站稳脚跟。。售货员方家宝和个体户田大龙偶然拾到一个红色化妆盒，里面装着两万元现金和一张回扣条，另外还有一打物资局长唐文轩的名片。二人不为金钱所动，决定寻找失主。这天，唐文轩的小舅子胡晓任经理的“大新公司”正在举行开业仪式，请来了多位领导和记者。突然，方家宝径直来到唐文轩面前。众目睽睽之下，唐文轩只索回了名片，拒接其它物件，并反称方家宝是小偷。拾金不昧的方家宝不仅被打得鼻青脸肿，还因“无故旷工”被单位列为“编余人员”，妻子一气之下把他赶出了家门。
田大龙路见不平，拔刀相助，决定“以毒攻毒”，又从唐局长家将化妆盒偷了回来，顺手“捎”走电视机和录像机。田大龙因此触犯刑法，并连累方家宝一起受到通缉。事已至此，二人决定到派出所自首。谁知，唐文轩为掩盖真相，已经撤回了诉讼状。于是，自首又成了无事生非。做贼心虚的唐局长和胡经理千方百计要夺回红盒，于是，方家宝和田大龙受到了一次次围追堵截。二人好不容易脱离险境，带着化妆盒来到了检察官耿志海的家。正在潜心调查案情的耿志海为了不打草惊蛇，故意将他们拘留。方家宝和田大龙不明就里，奋力出逃，历尽艰辛搞到了犯罪证据。与此同时，唐局长和胡经理亦双双落入法网。。