简介
20世纪初，京剧旦角演员吴玉琴（辛柏青 饰）风流倜傥，飒爽英姿，倾倒一方众生。当年他曾和师范学校女学生罗缃绮（黄奕 饰）有过一次邂逅，谁知却由此注定了自己悲剧一般的人生。多年后二人重逢并坠入爱河，玉琴更接受爱人的建议更改艺名为秋海棠。谁知大军阀袁宝潘（王学圻 饰）早已相中缃绮，几番周折后有情人失之交臂，缃绮嫁给了军阀。婚后二人重逢幽会，为袁宝潘获知，遂残忍对秋海棠毁容，并企图烧杀这位名伶。侥幸逃脱的秋海棠忍辱负重，独自抚养女孩海宝长大。而原本以为爱人早已死去的缃绮，却在不知情的情况下与女儿相遇……
本片根据鸳鸯蝴蝶派文人秦瘦鸥的小说改编。。从1919年的春天到1921年1月，陆续共有20批、1800多名留法勤工俭学生以同样的方式漂洋过海。他们之中，出发时年龄最小的12岁，最大的54岁。几十年后，他们之中出现了新中国的总理，共和国元帅，改革开放的总设计师，核物理科学家，文学家、美术家、音乐家……他们是追寻理想的一代，他们是中国共产党的建立者，他们是新中国的创建者、建设者，见证了国家从封闭到开放，从落后到富强的伟大历史跨越。。