简介
本片为孙仲导演之代表作之一，由倪匡编剧，狄龙、汪禹、谷峰及赵雅芝主演。故事描述，河东府教头王阳（狄龙）受地方土绅孟二达（谷峰）陷害，成杀人疑犯，惟匿藏孟家任教头。后王收好武青年周平（汪禹）为徒，却惹孟不满；原来周、孟两大族为死敌，孟觉聘王当教头，实乃养虎为患，遂唆使大盗 「一条鞭」施以偷袭，幸王逃过大难，只是受了伤。孟家有寄居少女嘉嘉（赵雅芝）向不值孟氏所为，且对王很有好感，遂暗中援手……。南北朝时期，连年战乱。一悟道高人，姓姬，名神光，看破红尘，欲皈依佛门，来到少林，要求达摩方丈为之剃度出家。姬神光在雪中侍立三天三夜，达摩方丈不愿收留，于是说，要我收你为徒，除非天降红雪。姬神光出家决心已定，乃自断左臂，天遂降红雪。达摩为他的诚心所感，遂收为弟子，赐法名慧可。
十五年后，达摩已圆寂，慧可成为少林寺第二代方丈。手下有五个得意弟子，依序为：惠橼、惠石、惠努、惠忍、惠空。都习练武功，各怀绝技。
慧可方丈潜心清修，禅悟精深，成了当朝太后的经师，经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈的故旧相识，来找慧可方丈下棋。慧可说起，近来尘事纷扰，弟子们都难以静心清修。洛阳王说，朝廷在扩充后宫，让各地征召民女送进宫中，催逼得很急，圣命难违。按前朝规制，后宫已经过于浩繁，但如今废立频繁，战乱又多，谁得了天下不想及时行乐?。在朝廷为褒奖战士在东南沿海抗击倭寇而紧急拨付的皇银遭遇截击时，神捕褚兴拨开种种迷雾，为戚家军运送皇银的故事。